Kun aloitin opiskeluaikana harjoittelun tilitoimistossa, en vielä tiennyt löytäneeni alaa, jonka ympärille rakentaisin myöhemmin oman yrityksen.
En myöskään osannut kuvitella, että yhden ihmisen työstä kasvaisi vuosien aikana kokonainen tiimi. Matka ei ole edennyt valmiin suunnitelman mukaan. Siihen on kuulunut sattumia, rohkeita päätöksiä, oikeaan aikaan kohdalle osuneita ihmisiä ja hetkiä, jolloin omaa tekemistä on pitänyt arvioida uudelleen.
Jälkikäteen ajateltuna yksi asia on kulkenut mukana alusta asti: luottamus ihmisiin.
Kaikki alkoi melkein sattumalta
Opiskelin Tampereen ammattikorkeakoulussa liiketaloutta yrittäjyyspainotteisella linjalla. Opintoihini kuului kuuden kuukauden harjoittelu, ja yrittäjätuttavani ehdotti voivansa suositella minua tilitoimistoon, jossa hän itse oli asiakkaana.
Pääsin haastatteluun, sain harjoittelupaikan ja harjoittelun jälkeen vakituisen työn. Viimeinen opiskeluvuosi kului työn ohessa, ja valmistuin joulukuussa 2013.
Tampere ei kuitenkaan tuntunut kodilta. Halusin palata Järvenpäähän, joten kerroin muuttoaikeistani ja irtisanouduin. Vastaukseksi sain ehdotuksen, jota en ollut osannut odottaa: perustetaan Järvenpäähän uusi toimipiste minua varten.
Suostuin. Näin jälkikäteen ajateltuna se oli ensimmäinen suuri käännekohta. Joku luotti minuun niin paljon, että oli valmis rakentamaan jotain uutta ympärilleni.
Yrittäjyys alkoi turvallisin askelin
Työskentelin Järvenpään toimipisteessä muutaman vuoden. Sitten syntyi ajatus toiminnan eriyttämisestä omaksi yrityksekseen.
Yrittäjyys oli kiinnostanut minua jo pitkään, mutta päätös ei silti ollut itsestään selvä. Aloittamista helpotti se, että pystyin yhdistämään alihankintatyön vähitellen kasvavaan omaan asiakaskuntaan. Kaikkea ei tarvinnut rakentaa tyhjän päälle yhdellä kertaa.
Kesällä 2016 Suunta Taloushallinto Oy sai alkunsa.
Ensimmäiset neljä ja puoli vuotta työskentelin pääosin yksin. Hoidin asiakastyöt, kehitin toimintaa ja hankin vähitellen uusia Suunta-asiakkaita. Päivät täyttyivät käytännön tekemisestä, mutta samalla opin tuntemaan hyvin sekä tilitoimiston arjen että yrittäjien erilaiset tarpeet.
Vähitellen vahvistui ajatus siitä, millaisen tilitoimiston halusin rakentaa. Sellaisen, jossa kirjanpitäjä ei jää asiakkaalle etäiseksi suorittajaksi. Halusin, että asiakas tietää, kuka hänen asioitaan hoitaa, saa vastauksia ymmärrettävällä kielellä ja pystyy käyttämään taloustietoa myös tulevien päätösten tukena.
Ensimmäisestä työntekijästä tiimiksi
Vuonna 2021 Suuntaan tuli ensimmäinen työntekijä. Siihen asti olin vastannut toiminnasta hyvin pitkälti itse, joten muutos oli suuri.
Ensimmäisen työntekijän palkkaaminen ei tarkoittanut vain tehtävien jakamista. Minun piti alkaa sanoittaa asioita, jotka olin aiemmin tehnyt automaattisesti: miten työ etenee, kuka vastaa mistäkin ja millä tavalla haluamme palvella asiakkaita.
Muutaman seuraavan vuoden aikana joukkoomme liittyi lisää ihmisiä. Osa löytyi tavallisen rekrytoinnin kautta, osa suositusten ja tuttavuuksien avulla ja osa melkein sattumalta. Mukaan tuli sekä kokeneita taloushallinnon osaajia että rohkeita alanvaihtajia.
Jokainen uusi ihminen toi Suuntaan oman osaamisensa ja näkökulmansa. Samalla meidän piti oppia toimimaan tiiminä. Pelkkä hyvä tahto ei riitä, jos vastuut, prosessit ja yhteiset toimintatavat eivät ole selkeitä.
Kasvu muutti myös työn tekemistä
Tiimin kasvaessa aloimme tarkastella kirjanpitäjän työnkuvaa uudella tavalla.
Kaikkea työtä ei ollut järkevää rakentaa niin, että yksi kirjanpitäjä hoitaa jokaisen rutiinin alusta loppuun yksin. Aloimme jakaa tehtäviä osaamisen mukaan ja kehittää rooleja, joissa kirjanpitäjä saa tukea taloushallinnon arjen toistuviin työvaiheisiin.
Tavoitteena oli vapauttaa kirjanpitäjän aikaa asiakkaan tilanteen ymmärtämiseen, kokonaisuuden hallintaan ja neuvontaan.
Samalla aloimme kehittää automaatiota ja robotiikkaa. Taloushallinnossa on paljon toistuvia työvaiheita, jotka tietokone voi hoitaa ihmistä nopeammin ja tasaisemmin. Emme kuitenkaan lähteneet automatisoimaan siksi, että haluaisimme korvata ihmisiä.
Teknologian tarkoitus on tehdä ihmiselle tilaa.
Kun rutiineihin kuluu vähemmän aikaa, asiantuntija voi keskittyä poikkeamiin, asiakkaan kysymyksiin ja siihen, mitä luvut yrityksen tilanteesta kertovat. Juuri siinä tilitoimisto voi tuottaa asiakkaalle enemmän arvoa kuin pelkkiä kirjauksia.
Kasvu ei saa tapahtua ihmisten kustannuksella
Matkan varrella olen joutunut pysähtymään myös oman jaksamiseni äärelle.
En pitänyt kummankaan lapseni kohdalla niin paljon vanhempainvapaata kuin olisin tarvinnut. Pienten lasten arjen ja kasvavan yrityksen yhteensovittaminen alkoi vähitellen käydä voimille. Onneksi havahduin tilanteeseen ennen varsinaista uupumista ja ehdin tehdä muutoksia.
Kokemus opetti minulle, ettei yrityksen kasvu voi perustua yhden ihmisen jatkuvaan venymiseen. Jos kaikki langat pysyvät vain yrittäjän käsissä, yritys ei ole aidosti vahva, vaikka ulospäin näyttäisi siltä.
Tarvitaan osaavia ihmisiä, selkeitä vastuita ja luottamusta siihen, että kaikkea ei tarvitse tehdä itse.
Samalla ymmärsin entistä paremmin, että Ihmiset aina ensin ei voi olla vain asiakkaille tarkoitettu lupaus. Sen täytyy näkyä myös siinä, miten kohtelemme omaa tiimiämme ja miten rakennamme työarkea.
Kaikkea ei tarvitse osata valmiiksi
Suunnan kasvuun on liittynyt monta ihmistä, jotka ovat uskaltaneet ottaa uuden suunnan. Joku on vaihtanut alaa. Toinen on tarttunut tehtävään, johon ei ollut valmista mallia. Kolmas on tuonut mukanaan kokemusta ja näkemystä, jota emme itse olisi osanneet rakentaa.
Olen oppinut, ettei täydellistä työntekijää tai täysin valmista roolia aina löydy paperilta. Jos arvot, asenne ja halu oppia kohtaavat, tehtävää ja osaamista voidaan kehittää yhdessä.
Sama koskee yrittäjyyttä. Harva päätös tuntuu etukäteen täysin varmalta. Usein riittää, että seuraava askel on harkittu ja suunta oikea.
Kasvamme omannäköisesti
Tänään Suunta kasvaa hallitusti ja omannäköisesti. Haluamme palkata ihmisiä, joiden kanssa jaamme saman käsityksen hyvästä työstä ja hyvästä asiakaspalvelusta.
Kasvu ei kuitenkaan ole meille itseisarvo. Välillä täytyy palata perusasioiden äärelle, tarkistaa toiminnan kannattavuus ja varmistaa, että arki vastaa edelleen strategiaamme.
Olemme edelleen matkalla, mutta tiedämme suunnan.
Haluamme rakentaa tilitoimistoa, jossa teknologia hoitaa sille sopivat tehtävät ja ihminen saa keskittyä siihen, missä häntä eniten tarvitaan. Haluamme, että asiakas tuntee oman yhteyshenkilönsä ja että työntekijä tietää olevansa osa tiimiä, jossa apua saa pyytää.
Kun katson taaksepäin, Suunnan tarina ei lopulta ole vain kertomus yrityksen kasvusta. Se on kertomus ihmisistä, jotka ovat luottaneet toisiinsa riittävästi ottaakseen seuraavan askeleen.
Minni Sangi – Suunta Taloushallinto Oy